A definição mais simples de drenagem é o “escoamento de águas de terrenos encharcados, por meio de tubos, valas ou fossos”, ou ainda como “saída de fluído por drenos – tubo ou vala para drenagem". Quase sempre se refere a “remover o excesso de água do solo de modo que lhes dê condições de aeração, estruturação e resistência”.

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E se a drenagem, ao invés de retirar o excesso de água proveniente da chuva ou da aplicação na irrigação, tivesse o objetivo de controlar o lençol freático prolongando o tempo de retenção de umidade no solo, como forma de estocagem de água?

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Muda tudo! É a proposta da Agricultura Irrigada de captação e manejo da água em nível de unidade de produção ou de imóvel rural, e com adoção dos conceitos de Cadeia de Produção Curta (CPC) e de Ciclo Hidrológico Curto (CHC).

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O escoamento em meios porosos constitui capítulo dos mais importantes para o estudo de drenagem em geral e de terras agrícolas em particular. MANEGOLD (1937) citado por SCHEIDEGGER (1974) dividem os meios porosos em vazios, capilarizados e espaços forçados, e podem ter seus poros interconectados ou não, e também segundo sua distribuição espacial ordenadamente ou de modo randômico, este abrangendo a maioria dos meios porosos reais.

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A Lei de Darcy fundamenta a teoria do escoamento laminar e lento através de um meio poroso homogêneo, onde a tarefa principal é elucidar o significado físico da constante K que depende das características geométricas do meio poroso e das propriedades físicas do fluído em questão, principalmente viscosidade e permeabilidade específica.

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